Los casos de sarampión en las Américas aumentan en 2026 porque la vacunación quedó por debajo de la meta de 95 %. En 2025, la cobertura regional llegó a 88 % en la primera dosis y a 85 % en la segunda. Mientras tanto, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) contó 55.792 casos confirmados y 77 muertes en 2026. Esa cifra cubre del 4 de enero al 3 de octubre. Además, equivale a 4,8 veces los casos del mismo período de 2025. Por eso, la OPS califica como muy alto el riesgo de propagación.
¿Cuántos casos de sarampión hay en las Américas en 2026?
Las Américas suman 55.792 casos confirmados de sarampión en 2026. El dato proviene de la evaluación de riesgo de la OPS publicada el 9 de octubre de 2026. El conteo abarca del 4 de enero al 3 de octubre. En ese período murieron 77 personas en la región.
El sarampión en las Américas afecta a 17 países y territorios. Guatemala tiene la mayor cantidad de casos. Después siguen México, Estados Unidos, Perú y Canadá. De hecho, esos cinco países concentran el 99,5 % de los casos confirmados.
Otros doce países y territorios también notificaron casos. Son Argentina, Belice, Bolivia, Bonaire, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, El Salvador, Honduras, Panamá y Uruguay.
- 55.792casos confirmados del 4 de enero al 3 de octubre de 2026.
- 77muertes por sarampión en el mismo período.
- 4,8 veceslos casos del mismo período de 2025.
- 99,5 %de los casos en Guatemala, México, Estados Unidos, Perú y Canadá.
Fuente: OPS, evaluación de riesgo del sarampión, 9 de octubre de 2026. Dato de 2004: OPS, alerta de agosto, 8 de agosto de 2026.
Casos de sarampión por país: Guatemala y México a la cabeza
La OPS publicó cifras por país en su alerta de agosto. Según la nota de la OPS del 8 de agosto de 2026, la región sumaba 47.459 casos hasta el 18 de julio. En ese momento, 44 personas habían muerto en tres países.
| País | Casos confirmados | Muertes informadas |
|---|---|---|
| Guatemala | 30.371 | 26 |
| México | 12.255 | 17 |
| Estados Unidos | 2.260 | Sin dato en la nota |
| Perú | 1.277 | Sin dato en la nota |
| Canadá | 1.107 | Sin dato en la nota |
| Total regional | 47.459 | 44 |
Fuente: OPS, nota sobre el aumento de casos de sarampión en las Américas, 8 de agosto de 2026. La nota de octubre no desglosa los casos por país.
Por otro lado, el año 2026 ya supera con amplitud a 2025. En todo 2025, la región registró 15.011 casos confirmados en 15 países. Ese año murieron 32 personas. Además, la OPS señala que 2026 es el año de mayor incidencia de sarampión en las Américas desde 2004.
¿Por qué aumentan los casos de sarampión en América Latina?
La causa principal es la baja cobertura de vacunación. En 2025, la primera dosis de la vacuna SRP llegó a 88 % en la región. Esta vacuna protege contra sarampión, rubéola y paperas. En cambio, la segunda dosis llegó solo a 85 %. Sin embargo, la meta para frenar el virus es de 95 %.
Además, cerca de 1,6 millones de niños de la región no recibieron ninguna dosis en 2025, según la OPS. Jarbas Barbosa, director de la OPS, afirmó que el sarampión es altamente contagioso. Por eso, pidió a las familias proteger a sus hijos con la vacuna SRP.
Fuente: OPS, evaluación de riesgo del sarampión, 9 de octubre de 2026.
El sarampión se transmite con mucha facilidad. Según la ficha informativa de la OMS sobre el sarampión, una persona infectada puede originar hasta 18 contagios. Asimismo, el virus sigue activo en el aire o en superficies durante dos horas.
Eventos masivos y riesgo muy alto
La OPS actualizó su evaluación regional de riesgo el 8 de octubre de 2026. El análisis se centra en varios eventos religiosos masivos previstos en América del Sur. La OPS prevé que esos eventos aumenten los viajes dentro de la región. Por lo tanto, califica como muy alto el riesgo de propagación del sarampión.
Qué significa perder el estatus de eliminación del sarampión
Las Américas perdieron el estatus de región libre de sarampión endémico el 10 de noviembre de 2025. Así lo anunció la nota de la OPS sobre la pérdida del estatus de eliminación. La comisión regional concluyó que Canadá había restablecido la transmisión endémica. En el marco regional, basta un país con transmisión endémica para que toda la región pierda el estatus.
Por otro lado, la transmisión endémica tiene una definición precisa. Para la OPS, es la circulación sin interrupción de un mismo genotipo y linaje del virus. Esa circulación debe durar 12 meses o más en un área determinada. En cambio, los demás países conservan su estatus aunque registren brotes.
Barbosa calificó la pérdida como reversible. «Esta pérdida representa un retroceso, pero también es reversible», dijo en noviembre de 2025. De hecho, la región ya había recuperado el estatus en 2024. Antes, Venezuela lo había perdido en 2018 y Brasil en 2019.
La revisión de noviembre de 2026
La Comisión Regional de Monitoreo y Reverificación celebra su sexta reunión del 10 al 13 de noviembre de 2026. Además, la comisión revisará datos de 2025 y del primer semestre de 2026. También analizará el estado de eliminación en Estados Unidos y México, según la OPS. Por ahora, Canadá es el único país de la región clasificado como endémico.
Síntomas del sarampión y cómo protegerse
Los síntomas del sarampión aparecen entre 7 y 14 días después de la exposición, según la OMS. Primero llegan la fiebre, la secreción nasal, la tos y los ojos rojos y llorosos. También surgen pequeñas manchas blancas dentro de las mejillas. Después, entre 3 y 5 días más tarde, aparece una erupción en la cara y el cuello.
El sarampión puede causar complicaciones graves. Por ejemplo, la OMS menciona ceguera, encefalitis, diarrea intensa y neumonía. Además, no existe un tratamiento específico contra el virus. Según la OPS, los niños menores de 5 años y las poblaciones vulnerables son los más afectados en los brotes recientes.
Estas son las medidas que recomiendan la OPS y la OMS:
- Revisar el carné de vacunación. La protección completa requiere dos dosis de la vacuna, según la OMS.
- Vacunarse antes de viajar. La OPS pide vacunar a toda persona de 6 meses o más sin evidencia de vacunación. La dosis protege contra sarampión y rubéola.
- Hacerlo con tiempo. La OPS aconseja vacunarse preferiblemente al menos dos semanas antes del viaje o del evento masivo.
- Proteger a los más pequeños. En países donde el sarampión es frecuente, la primera dosis se aplica a los nueve meses, según la OMS. En otros países, se aplica entre los 12 y 15 meses.
Daniel Salas, gerente ejecutivo del Programa Especial de Inmunización Integral de la OPS, resumió el consejo central. «Cualquier persona que tenga previsto asistir a un evento masivo debería comprobar que está protegida contra el sarampión», afirmó.
La tecnología también marca la agenda científica de la región. Por ejemplo, Brújula de la Actualidad analiza qué países lideran el Índice Latinoamericano de Inteligencia Artificial 2026.
Preguntas frecuentes sobre el sarampión en las Américas
¿Por qué hay tantos casos de sarampión en las Américas en 2026?
Hay tantos casos porque la cobertura de vacunación quedó por debajo de la meta de 95 %. En 2025, la primera dosis de la vacuna SRP llegó a 88 % en la región. La segunda dosis llegó a 85 %, según la OPS. Además, cerca de 1,6 millones de niños no recibieron ninguna dosis en 2025.
¿Cuántos casos de sarampión hay en 2026?
La OPS contó 55.792 casos confirmados de sarampión en las Américas en 2026. El conteo va del 4 de enero al 3 de octubre. En ese período murieron 77 personas en 17 países y territorios. Además, la cifra equivale a 4,8 veces los casos del mismo período de 2025.
¿Qué país tiene más casos de sarampión en América Latina?
Guatemala tiene más casos de sarampión que cualquier otro país de las Américas en 2026. Hasta el 18 de julio, Guatemala sumaba 30.371 casos confirmados y 26 muertes, según la OPS. Por su parte, México ocupaba el segundo lugar, con 12.255 casos y 17 muertes.
¿Las Américas siguen libres de sarampión?
No. Las Américas perdieron el estatus de eliminación del sarampión el 10 de noviembre de 2025. La causa fue la transmisión endémica del virus en Canadá. Sin embargo, los demás países mantienen su estatus. La comisión regional de la OPS revisará la situación del 10 al 13 de noviembre de 2026.
¿Cuáles son los primeros síntomas del sarampión?
Los primeros síntomas del sarampión son fiebre, secreción nasal, tos y ojos rojos y llorosos. También aparecen pequeñas manchas blancas dentro de las mejillas. Según la OMS, surgen entre 7 y 14 días después de la exposición. Después, entre 3 y 5 días más tarde, llega una erupción en la cara.
¿Debo vacunarme contra el sarampión antes de viajar?
Sí, si no tiene evidencia de vacunación. La OPS pide vacunar a toda persona de 6 meses o más sin prueba de vacunación antes de viajar o de asistir a un evento masivo. La dosis protege contra sarampión y rubéola. Además, conviene aplicarla preferiblemente al menos dos semanas antes.
Fuentes consultadas
- Organización Panamericana de la Salud (OPS): La OPS evalúa como muy alto el riesgo de propagación del sarampión ante próximos eventos religiosos masivos en las Américas (9 de octubre de 2026).
- OPS/OMS: La OPS llama a reforzar la vacunación y la vigilancia ante el aumento de casos de sarampión en las Américas (8 de agosto de 2026).
- Organización Mundial de la Salud (OMS): Sarampión (ficha informativa, actualizada el 15 de julio de 2026).
- OPS/OMS: La OPS hace un llamado a la acción regional tras la pérdida del estatus de eliminación del sarampión en las Américas (10 de noviembre de 2025).
- Organización Panamericana de la Salud (OPS): La Comisión Regional de Monitoreo y Reverificación de la Eliminación del Sarampión y la Rubéola celebrará su sexta reunión anual en noviembre (14 de octubre de 2026).
- OPS/OMS: Actualización sobre la revisión del estado de la eliminación del sarampión (2 de marzo de 2026).
Información verificada al 21 de octubre de 2026. Brújula de la Actualidad actualizará este artículo si cambian los datos.
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